박홍신은 조선 초기의 무관으로서 명성이 있었다. 그는 고려 공민왕 조에 출생하여 무관으로 고려에 충성하다가 조선 개국에서 금군(禁軍)의 관직에 있었다.

금군은 조선의 용호영(龍虎營)에 속하는 군사관청인 내금위(內禁衛)에 소속한 것으로 이 관청은 말 타는 군사를 지칭하였다. 여기에 박홍신은 호군(濩軍)으로 활약하였고 무관으로 이름을 떨쳤다.

호군은 조선시대 군 관계의 관청인 오위(五衛)의 정4품에 속하는 품계의 벼슬자리로 오늘날 초급 장성에 속하는 관직이었다. 문관(文官)으로 말하면 당시 각 고을의 군수 자리와 같은 벼슬이었다.

그는 제물포의 만호(萬戶)의 관직에 있기도 하였다. 만호는 지역 방호를 맡는 수장의 자리였고 제물포는 오늘날 인천지역을 말한 것이다.

조선 3대 태종조에 와서는 문관의 자리인 사재감정(司宰監正)벼슬에 있었다. 이 벼슬은 정3품의 벼슬 품계로 높은 관직이었다. 세종 때 와서는 대마도 정벌에 참가하여 당시 경상도병마절도사(慶尙道兵馬節度使)였던 박실(朴實)의 휘하에서 싸우다가 전사하였다.

박홍신은 일찍이 무예에 뛰어나서 고려에서 중랑장(中郞將: 장군급)의 무관 벼슬에 있기도 한 것이다. 그는 고려말기 왜병이 점령한 부산 동래성을 회복한 박언충(朴彦忠)의 아우였다.

김정현/사학가