밀양축협 박재종 조합장이 4년의 임기로 농협 전반에 걸쳐 막강한 영향력과 권한을 지닌 농협중앙회 이사로 재선됨에 따라 지역 축산인과 농업인은 물론, 전국 139개 축협의 위상강화에 이목이 집중되고 있다.

농협중앙회 정관에 따라 이사회는 농협중앙회 회장과 전무이사(부회장), 상호금융대표 등 3명과 지역 농·축협 조합장 18명, 외부전문가(사외이사)7명 등 28명으로 구성돼 있으며, 지역 농·축협 조합장은 9개 도에서 1명씩 9명, 특·광역시 1명, 품목농협 3명, 인삼협 1명, 지역축협 2명, 품목축협 2명으로 각각 배분되어 있다.

농협중앙회 이사회는 농협 전체의 사업 및 자금계획을 비롯해 임원 규정, 전무이사·상호금융 대표이사 등 해임건의, 인사추천위원회 구성 등 농협 전반의 경영과 운영에 대한 의결권을 갖고 있으며, 이사로 선출 되는 동시에 농협중앙회와 경제·금융지주 등 농협 전반에 걸쳐 막강한 영향력도 행사 할 수 있는 권한과 함께 전국 지역축협을 대표하는 상징성을 지니고 있어 박재종 조합장의 이사 재선은 지역축협의 권익과 위상을 높이는데 매우 큰 역할을 수행할 것으로 기대된다.

농협중앙회 박재종 이사는 “농협중앙회의 거대한 조직 속에서 일선 축협이 불이익을 받지 않고 축산경제가 제자리를 찾을 수 있도록 다시 한 번 힘을 집중해 주신 축협 조합장의 성원에 감사드리며, 무거운 책임감과 함께 농협중앙회 내 기울어진 운동장을 바로 세운다는 각오로 일선축협이 겪어왔던 불합리한 관행을 바로잡고 농협과 축협간의 균형 있는 성장을 도모하여 공동의 발전을 이룰 수 있도록 다시 한 번 운동화 끈을 쪼여 메고 힘차게 달려 나가겠다”는 포부를 밝혔다.

특히, 박재종 이사는 “전국 139개 축협의 위상과 축산농가의 권익보호가 최우선으로 축협 조합장과 각 분야의 전문가로 구성된 TF팀을 신설하여 축협과 축산농가의 어려움을 해소하고 다양한 소리를 대변하는데 앞장서 나가겠다”며 “전국의 축협을 대표하는 축산발전협의회를 중심으로 139명 조합장의 생각을 함께 공유하여 하나된 일선축협의 목소리가 농협중앙회에 전달돼 반영되고, 축산농가를 대표하는 조합장의 농협중앙회 운영 각종 위원회참가 비중을 확대되어 축협과 축산인의 위상을 강화하는데 혼신의 노력을 다하겠다”고 강조했다.

또, 박재종 이사는 “현재 농협중앙회의 무이자자금 지원내용 중 축협이 차지하고 있는 14%의 비중을 20%로 확대해 축협에 대한 무이자자금을 1조2천억 원에서 1조5천700만 원으로 늘리고, 농협중앙회가 시행하고 있는 각종 시상제도인 새농민상, 자랑스러운 조합장상, 이달의 직원상 등에서도 현재 10~13%인 점유비율을 20%까지 끌어올려 축산인들의 권익과 위상을 되찾아 나가겠다는 포부와 함께 농협경제지주 축산경제의 독립성과 자율성 보장을 위해 축산경제 대표이사 임기를 현행 2년에서 3년, 축산경제 집행간부(상무)를 2명에서 3명으로 증원하는 등 산재한 현안들을 함께 고민하고 연구하여 모두가 농협중앙회 혁신의 새 시대를 열어가는 동반자로 축협과 축산농가의 발전을 위해 주어진 책무를 성실히 수행해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 박재종 이사는 “아무리 전국 일선 조합장들의 절대적인 지지가 있었다지만, 믿고 응원해 주신 조합원, 축산농가, 시민들의 성원이 큰 힘이 되었기에 언제나 처음처럼 조합원, 축산농가, 시민들에게 신뢰받고 사랑받는 밀양축협으로 더욱 희망과 행복을 드릴 수 있도록 전 임직원이 함께 노력하겠다”고 강조했다.

밀양축협 박재종 조합장은 1984년 축협에 입사 하여 상무와 전무까지 거쳐 현재 3선을 엮임 하고 있는 가운데 2009년 조합장 취임 당시 1,000억 원에 불과했던 상호금융대출금을 취임 후 11년 만에 2,000억 원 이상 증가하여 올해 상호금융 대출금 3,000억 원 달성탑을 수상하는 쾌거를 이루는 등 탁월한 경영성과로 칭송을 받아왔다.

또한, 밀양축산농협 박재종 조합장은 임기 중 2개의 신규지점을 개점하여 조합원과 지역민들에게 한걸음 더 다가가는 지역밀착형 금융기관으로 발돋움 하면서 상호금융 6,500억 원을 달성하는 저력을 보여주는 등 3선 조합장으로 오직 한평생을 축산업 발전을 위해 헌신해 왔으며, 농협중앙회 이사에 재선함에 따라 명실상부 우리나라 축산업을 대표하는 인물로 자리매김 하고 있다는 평가를 받고 있다.

박영배